В октябре 1943-го группа разведчиков под началом Громова столкнулась с неожиданной угрозой во время выполнения задания. На них набросилась обученная вражеская овчарка. Чтобы отбиться, бойцам пришлось стрелять, но выстрелы демаскировали их позицию. Немедленно начался миномётный огонь.
После боя Громов, вопреки логике, подобрал тяжело раненую собаку и доставил её в медсанчасть. Он лично упросил хирурга Васильева прооперировать животное. Пёс выжил, однако на попытки Громова подойти или заговорить он отвечал лишь глухим рычанием. Неожиданно контакт с ним нашёл ефрейтор Мирошников — тихий и терпеливый солдат. Даже Мария, медсестра и девушка Громова, качала головой, считая эту затею бессмысленной и опасной.
Но Громов был непреклонен. Он видел в собаке не врага, а будущего боевого товарища. Дав псу кличку Рекс, он день за днём, с помощью терпения и ласки, сумел растопить лёд недоверия. Постепенно Рекс стал незаменимым помощником в сложных вылазках, проявляя чудеса сообразительности и преданности.
Однажды судьба приготовила жестокое испытание. Громов и Рекс столкнулись с прежним хозяином пса — немецким офицером. Тот, узнав свою собаку, попытался силой голоса и старых команд вернуть её себе, поставив перед Рексом мучительный выбор между прошлой жизнью и новой верностью.